潘多拉打开魔盒，释放出人世间的所有邪恶——贪婪、虚伪、诽谤、嫉妒、痛苦等等，但潘多拉却照众神之王宙斯的旨意趁希望没有来得及释放时，又盖上了盒盖，最后把它永远锁在盒内。
尼采曾给出最黑暗的诠释：宙斯就是想要人类受尽各种灾祸折磨后仍抱持虚假的希望，以致于愿意苟延残喘而继续遭受折磨。